O Melhor Momento do Dia para se Exercitar

Ao procurar o melhor momento do dia para se exercitar, na verdade, buscamos responder à pergunta: “Como posso alcançar mais com menos esforço?” Isso é tanto natural do ponto de vista humano quanto desejável do ponto de vista evolutivo. Se conseguirmos, de alguma forma, obter mais benefícios para a saúde e o condicionamento físico através do exercício, é mais provável que o pratiquemos regularmente. Se o exercício que realizamos oferece mais saúde e benefícios físicos por minuto, estamos alcançando nosso objetivo de permanecer saudáveis em mente e corpo, em nossa vida, pelo maior tempo possível.

Não é surpreendente que os cientistas tenham estudado essa questão por algum tempo. Um estudo de 1996 analisou os ritmos circadianos no corpo e o ritmo do corpo que determina nosso sistema metabólico e a produção de hormônios. Esse estudo, na época, determinou que havia horários melhores para os atletas se exercitarem e que os atletas mais velhos se saíam melhor de manhã, pois experimentavam uma energia aumentada logo no início do dia, que nem sempre estava presente mais tarde, à noite.

Um estudo muito mais recente, publicado em 2019, corroborou muitas dessas descobertas adicionais, ligando o mecanismo que libera melatonina no corpo à prontidão do corpo para ação. Um estudo realizado em 2015 focou no exercício aeróbico e na resistência, e determinou que, apesar de o corpo parecer mais preparado para a atividade de manhã, o exercício de resistência realizado à noite produzia muitas mais adaptações e levava a aumentos mais rápidos no desempenho de resistência.

Muitos dos estudos realizados para determinar qual parte do dia é melhor para se exercitar, a fim de obter melhores resultados, observam que “exercícios dependentes do tempo têm resultados diferentes, com base no tipo de exercício, duração e adaptação hormonal.” Isso significa que, embora o exercício em diferentes horários do dia produza resultados variados, a diferença nos resultados depende de tantas variáveis que não tem sido fácil dizer exatamente o que provoca a diferença. Isso, por sua vez, dificultou determinar quais diretrizes fornecer para ajudar aqueles que se exercitam a escolherem um ‘melhor’ horário para fazê-lo.

Estudo em Larga Escala sobre os Efeitos do Exercício pela Manhã e à Noite

Buscando entender exatamente por que o exercício tem efeitos tão diferentes em nós em diferentes horários do dia e por que diferentes tipos de exercício ativam adaptações dependendo do horário, pesquisadores de todo o mundo cooperaram em um estudo em grande escala que examinou tanto os efeitos específicos do tempo quanto os específicos do exercício. Este último estudo confirmou o que já sabemos: Diferentes exercícios alteram nosso corpo de maneira diferente pela manhã do que à noite, e os mesmos exercícios realizados pela manhã têm um efeito diferente em nós quando realizados à noite. Também revelou por que isso acontece.

Nosso corpo está em um estado constante de equilíbrio, chamado homeostase. Este é um processo que mantém condições físicas e químicas internas estáveis e é o que nos mantém vivos. No entanto, nosso corpo vive em um ambiente externo em constante mudança. Isso significa que, para manter nosso estado interno estável, ele precisa se adaptar constantemente ao longo do dia às condições externas, que incluem fadiga e a quantidade de energia disponível para nós.

O estudo mostrou que, quando nos exercitamos, uma complexa rede de interações se desenrola. Os órgãos comunicam-se entre si e com o corpo e o cérebro, que por sua vez dialoga com muitos outros órgãos. O corpo, como um todo, está engajado em uma complexa rede de interações que leva em conta os ritmos circadianos, a quantidade de sono que tivemos, o quão cansados estamos e quanto de energia ainda temos.

Considere, por exemplo, como a atividade cardiovascular realizada à noite gera menos adaptações que ajudam na resistência cardiovascular do que a mesma atividade feita pela manhã, mas produz uma queima calórica maior para o mesmo esforço. Essa informação é importante. Alguém que está tentando perder peso, por exemplo, se sairia melhor correndo à noite, enquanto alguém que deseja melhorar o condicionamento físico cardiovascular e aeróbico deve considerar correr pela manhã.

Conclusão

Apesar do número de cientistas envolvidos neste último estudo sobre o melhor horário do dia para se exercitar, o consenso é o que sempre foi: O melhor horário do dia para se exercitar é aquele que você pode. Você deve se preocupar com efeitos e adaptações específicos apenas quando tiver metas muito específicas e de alto nível, como os atletas olímpicos ou competidores de elite. O resto de nós deve continuar fazendo o que sempre fez: encontrar tempo para se exercitar e monitorar nosso corpo e o que fazemos para determinar, por nós mesmos, quais mudanças realistas podemos fazer em nossas rotinas de exercício, a fim de tirar o máximo proveito delas.