Exercitando-se Quando Você Está Doente

No inverno, muitos de nós sofremos com resfriados, coriza e espirros. Sentimos um mal-estar geral por causa disso, mas também nos sentimos mal sabendo que talvez tenhamos que parar de treinar enquanto nos recuperamos.

Embora a sabedoria convencional diga que você não deve treinar enquanto estiver doente, a verdadeira questão é em que momento o treinamento nos ajuda a recuperar de uma doença que estamos enfrentando e quando devemos levar em conta e ficar em casa, debaixo das cobertas?

O Sistema Imunológico

A sabedoria convencional costumava se basear em evidências anedóticas que afirmavam que treinar enquanto doente era ruim para nós porque colocava o sistema imunológico sob pressão. É o nosso sistema imunológico que combate resfriados e infecções, então isso parecia fazer sentido. Também é verdade que, enquanto lutamos contra um resfriado, a maioria de nós se sente mal, portanto, nosso desempenho atlético está destinado a ser afetado.

Estresse Físico

Há dois elementos centrais nesse argumento que valem a pena examinar antes de analisarmos todos os estudos. O primeiro é o sistema imunológico. A melhor maneira de pensar nele é como um banco de dados de respostas. Qualquer coisa que esteja em seus arquivos pode ser facilmente acessada pelo corpo e implementada. Qualquer coisa que não estiver exige uma resposta que deve ser construída do zero, exigindo, portanto, mais tempo e mais recursos.

O segundo elemento a ser considerado é o estresse físico que nosso corpo experimenta. O exercício definitivamente impõe um estresse físico em nossos corpos, que são forçados a se adaptar, aumentando a capacidade de nossos músculos, resultando em maior resistência e mais força. Muitas dessas adaptações são o resultado da resposta inflamatória que ocorre quando o estresse físico excessivo cria pequenos danos nos músculos que precisam ser reparados.

Exercitando-se com um Resfriado

Para entender o que realmente acontece quando exercitamos com um resfriado, os pesquisadores analisaram duas coisas: a resposta imunológica do corpo e o desempenho atlético. Se exercitar enquanto está doente com um resfriado é realmente ruim para nós porque acrescenta estresse ao corpo, então a resposta imunológica do corpo seria comprometida e levaríamos mais tempo para nos recuperar do resfriado.

De maneira semelhante, se o resfriado em si acrescentasse uma carga extra ao nosso sistema, então nosso desempenho atlético definitivamente sofreria por causa disso. Para descobrir se alguma dessas afirmações era verdadeira, pesquisadores infectaram um grupo de pessoas com um vírus comum de resfriado (chamado de rinovírus), com níveis variados de condicionamento físico, com idades entre 18 e 29 anos. Antes de serem infectados, foram feitas medições de seu desempenho físico e capacidade aeróbica. Eles então mediram ambos enquanto corriam em uma esteira.

O que descobriram foi que, apesar do fato de que cada indivíduo havia relatado que se sentia mal por causa do resfriado, nem sua respiração nem seu desempenho atlético foram afetados.

Estudo de Controle

Em um estudo diferente onde dois grupos de pessoas foram infectados com um rinovírus, um atuou como grupo controle e foi instruído a ficar em casa, enquanto o outro teve que continuar com seu estilo de vida ativo, exatamente como antes. Ambos os grupos foram monitorados de perto para registrar a resposta de seus sistemas imunológicos e o tempo que levaram para se recuperar. Aparentemente, nenhum dos grupos levou mais tempo para se recuperar ou se recuperou mais rapidamente do resfriado, mas o grupo que continuou a se exercitar relatou que se sentiu melhor durante a recuperação. Isso se deve, provavelmente, à circulação melhorada e à liberação de substâncias hormonais que o exercício ativa em nossas mentes e corpos.

Exercício como Medicina Preventiva

Notícias ainda melhores talvez sejam o fato de que, ao colocar o corpo sob estresse físico e elicitar uma resposta inflamatória dos músculos, o exercício fortalece o sistema imunológico, preparando-o para responder. Quando um vírus de resfriado invade o corpo, há uma pequena janela de tempo durante a qual começa a se estabelecer, e o corpo luta para reconhecer a ameaça e responder a tempo suficiente. Estudos mostraram que o exercício regular acelera a resposta imunológica do corpo, o que evita que alguns resfriados se desenvolvam e torna outros muito menos severos. Portanto, o exercício regular, como você poderia esperar, nos torna mais resistentes e corpos que se exercitam não são afetados por um resfriado, independentemente de quão mal ele nos faça sentir.

Quando Tirar um Dia de Folga por Estar Doente

Isso não significa que você deve se arrastar até a academia, não importa como esteja se sentindo. É provavelmente melhor ficar em casa se você estiver experimentando algum destes sintomas: uma temperatura alta, tremores incontroláveis, tosse forte, espirros incontroláveis, congestionamento no peito ou dificuldade para respirar adequadamente. Todos esses sinais indicam uma infecção viral muito mais grave do que um resfriado simples e devem ser levados a sério.

Resumo

Não há razão para parar de se exercitar só porque você está resfriado. Além disso, o exercício pode apenas tornar menos provável que você sofra com um resfriado ou pegue um realmente ruim. No entanto, ouça sempre seu corpo. A relação entre o que seu corpo pode fazer e o que sua mente quer que ele faça deve sempre ser de sinergia, não de antagonismo.