Evoluindo a Compreensão dos Tipos de Pele para Abraçar a Diversidade Real

Em quase qualquer grande cidade dos EUA, você pode olhar para uma rua movimentada e ver uma diversidade que seria impensável há apenas cem anos. A América costuma ser chamada de "melting pot" devido à sua história de imigração e à variedade de culturas e tradições que encontraram um lar em suas costas.

No entanto, para realmente honrar as diversas pessoas que fazem suas vidas aqui, precisamos vê-las primeiro. Isso começa com como falamos sobre, entendemos e classificamos o tom da pele, desde a comunidade médica até o cuidado com a pele e além.

Quais são os Tipos de Pele Fitzpatrick?

No estado atual, grande parte do entendimento coletivo sobre o tom da pele é ditado pelos Tipos de Pele Fitzpatrick (FST). Se você já foi a um dermatologista, pode estar familiarizado com eles. A escala do Tipo de Pele Fitzpatrick (FST) foi desenvolvida em 1972 por Thomas Fitzpatrick como uma forma de determinar a probabilidade de diferentes tons de pele queimarem ou não com a exposição à luz solar ou durante a fototerapia.

Durante a invenção da escala, os pacientes de Fitzpatrick eram originalmente pessoas brancas, resultando em uma escala de I a IV que reflete tons de pele mais claros. Em 1988, V e VI foram adicionados para incluir tons de pele mais escuros. Os 6 tipos indicam a quantidade de melanina presente na pele. Isso determina o quão provável a pele queimará com a exposição à radiação UV, incluindo o sol e outras formas de terapia com luz. O Tipo I tem a menor quantidade de melanina e é mais propenso a queimar, enquanto a tendência de queima do Tipo VI é menor devido à maior presença de melanina.

A FST é utilizada em vários contextos clínicos para: procedimentos como remoção a laser de tatuagens, peelings químicos, desenvolvimento de produtos para cuidados com a pele, avaliação do risco de câncer de pele.

As limitações dos Tipos de Pele Fitzpatrick

Embora a FST ainda seja amplamente utilizada na comunidade médica, possui limitações que não devem ser ignoradas. Primeiro, envolve uma pesquisa subjetiva e autorrelatada. Questões dentro da FST relacionadas a queimaduras solares, frequência de bronzeamento e mais podem ser facilmente mal interpretadas. Estudos mostraram que há falta de confiabilidade nas respostas a essas questões específicas, especialmente em relação a diferentes culturas e raças.

Em segundo lugar, a FST não aborda as reações cutâneas mais sutis à fototerapia — como irritação, sensibilidade e coceira — que podem ser mais pronunciadas em tons de pele mais escuros. De acordo com uma pesquisa de 2020, são necessárias considerações especiais ao tratar pele de cor. Por exemplo, a National Psoriasis Foundation observa que tons de pele mais escuros podem exigir doses mais altas de fototerapia, e que muitos profissionais podem se sentir desconfortáveis em fazê-lo devido à falta de experiência com esses tipos de pele.

Influência além do consultório

A FST é um padrão comumente utilizado em contextos clínicos para discutir vários tons de pele, de pálido a escuro. Esses 6 tipos ou tons de pele são amplamente adotados mesmo fora do ambiente clínico. Os tons de pele FST foram utilizados por empresas de tecnologia como o conjunto de dados para construir algoritmos em produtos e serviços, como o Google Search e o Photos, de acordo com um artigo da Reuters. No entanto, ter apenas 6 tipos de pele criou desafios e limitações para a IA e aprendizado de máquina. Além disso, o artigo observou que ter quatro categorias para a pele branca e uma para cada pele negra e parda ignora a diversidade entre as pessoas de cor.

Como resultado, o Google está adotando a Escala de Tons de Pele Monk. É uma escala expandida que reflete melhor a verdadeira diversidade de tons de pele.

A artista brasileira Angélica Dass, em seu projeto Humanae, emparelhou milhares de fotos de diferentes tons de pele com o Sistema de Cores Pantone (PCS), projetado para padronizar cores para identificação e correspondência em materiais impressos. O trabalho de Dass desafia como pensamos sobre tons de pele e etnia.

Confundindo cor e raça

Como uma escala clínica originalmente destinada a determinar a reação da pele ao sol se tornou o padrão para identificar o tom de pele, frequentemente confundido ao determinar etnia e raça? Uma pesquisa anônima de dermatologistas conduzida pela Dra. Susan Taylor e colegas revelou que 31% disseram que usavam a FST para descrever a raça ou etnia do paciente. O Pew Research informou que metade da população dos EUA será composta por não descendentes de europeus até 2050. Além disso, o U.S. Census Bureau observa que a porcentagem de pessoas que relataram múltiplas raças aumentou mais do que qualquer outro grupo de raça única, passando de 2,9% da população (9 milhões de pessoas) em 2010 para 10,2% da população (33,8 milhões de pessoas) em 2020.

Atualizando como vemos o tom da pele

À medida que a distinção entre os tons de pele se desvanece, precisamos expandir nossa visão para além do uso da FST sozinha. Precisamos reconhecer sua intenção original e utilizar o conhecimento que adquirimos sobre a saúde da pele para desenvolver melhores formas de discutir os tons de pele. Clinicamente, esse trabalho tem sido contínuo. No entanto, precisamos traduzir e aplicar esses aprendizados para uso no desenvolvimento de produtos de cuidados com a pele, terapias e na educação médica. Tanto clinicamente quanto culturalmente, precisamos aproveitar a oportunidade para olhar para a FST com uma nova perspectiva também.