Corrida e um Cérebro Saudável

O Cérebro Saudável e a Corrida

Todos sabemos que o exercício é benéfico para o cérebro, ajudando a aumentar os níveis de oxigênio, o volume sanguíneo, os pontos de QI e a melhorar as conexões entre seus diferentes segmentos através de um processo conhecido como neurogênese. Agora, parece que também ajuda a melhorar a memória e o aprendizado ao aumentar o tamanho da parte do cérebro associada a eles: o hipocampo.

Porém, nem todo exercício é igual. Em uma série de experimentos envolvendo ratos, cientistas usaram rotinas de treinamento específicas para simular corridas de longa distância, Treinamento Intervalado de Alta Intensidade (HIIT) e treinamento de resistência (também conhecido como musculação), e após sete semanas, testaram o hipocampo de cada cérebro, examinando-o microscopicamente em busca de alterações.

Isso é o que descobriram: a corrida de longa distância por uma hora ou mais produziu a maior quantidade de neurogênese, ajudando o cérebro a formar novas conexões, aumentar em volume e densidade e parecer regenerar-se mais. O Treinamento Intervalado de Alta Intensidade (HIIT) foi o próximo melhor concorrente. Os cérebros daqueles submetidos ao HIIT também mostraram sinais de neurogênese. O grau aqui não foi o mesmo que o daqueles que correram longas distâncias, mas era visível, mesmo assim.

O que surpreendeu foi que o treinamento de resistência não produziu nenhuma mudança e os cérebros examinados pareciam ser os mesmos do grupo de controle que não havia se exercitado.

Todo Exercício Produz Mudanças no Cérebro

Embora o treinamento de resistência não tenha mostrado mudanças no hipocampo, isso não significa que ele não afete o cérebro de maneira positiva. Todo exercício ajuda a produzir maiores volumes de sangue e níveis mais altos de oxigenação. Estudos mostram que o QI aumenta após o exercício e quanto mais complexo o padrão de exercício, mais complexas as estruturas neurais são formadas no cérebro. Enquanto levantar pesos pode não ajudar a mudar o hipocampo, isso ajuda a promover a saúde geral do cérebro.

Seja como for, o estudo mostrou que, além do treinamento de resistência e dos treinos HIIT, adicionar uma rotina de corrida em nosso plano de treinamento nos oferece os maiores benefícios.

O Corpo é Adaptável

A resposta adaptativa do corpo é acionada quando tiramos nossos corpos de sua zona de conforto. Portanto, misturar nosso treinamento, por exemplo, fazendo trabalho de resistência quando normalmente corremos, ou adicionando rotinas HIIT quando levantamos, ou combinando corridas com praticamente qualquer outra coisa, garante que nossos cérebros também se beneficiem.

Então, existe uma fórmula mágica? A única regra prática que pode ser aplicada é exercitar-se de forma consistente e frequente, variar os exercícios e se divertir fazendo isso. O elemento divertido pode não ser um requisito que surgiu nos estudos, mas é imprescindível para manter qualquer plano de treinamento a longo prazo.

Conclusão

A variedade é o tempero da vida, disse William Cowper em seu poema do século XVIII, "A Tarefa". Agora parece que isso também é crítico para aproveitar plenamente os benefícios mentais e físicos do exercício.