Como o Exercício Melhora o Cérebro
Descubra como o exercício pode não apenas fortalecer seu corpo, mas também melhorar suas funções cognitivas e retardar o envelhecimento do cérebro, beneficiando pessoas de todas as idades.
Exercício vai te deixar mais forte e em forma. De acordo com as pesquisas científicas mais recentes, também pode te deixar mais inteligente. Tivemos pesquisas que mostraram que movimentos de combate ajudam a elevar a sua aptidão cognitiva e até a reverter o relógio biológico do seu corpo e cérebro.
O que estamos vendo agora são estudos que analisam formas mais tradicionais de exercício e avaliam seu efeito cognitivo no cérebro em termos de envelhecimento, adoecimento (Alzheimer e demência) e o impacto que isso tem em nossas decisões do dia a dia. As pesquisas científicas mais recentes, por exemplo, mostram que o exercício pode atrasar o início da demência em até 15 anos.
Não são apenas pessoas mais velhas que se beneficiam do exercício, no entanto. Pesquisadores da Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons realizaram um estudo envolvendo 132 adultos entre 20 e 67 anos. Eles descobriram que “o treinamento de exercício aeróbico aumenta a função executiva—processos cognitivos importantes para raciocínio, planejamento e resolução de problemas—em adultos tão jovens quanto 20 anos, embora o efeito fosse mais forte com o aumento da idade.”
O exercício a longo prazo, descobriram, não só melhorou a memória e a função cognitiva devido à melhora da oxigenação e do fluxo sanguíneo para o cérebro; também melhorou, ao longo do tempo, o processamento da memória semântica. A memória semântica é a capacidade do cérebro de analisar, categorizar, arquivar, recuperar e entrelaçar fatos que conhece para obter conhecimento que não tem a experiência direta. Em essência, a memória semântica é nosso conhecimento do mundo e da cultura da qual fazemos parte. Ela representa o contexto de nossas vidas, o que significa que entrega o significado por trás de nossas ações.
O Exercício Cardio Muda o Cérebro
Quando o estudo da Columbia University concluiu, as ressonâncias magnéticas mostraram que o grupo de cardio teve até mesmo um aumento na espessura cortical no córtex frontal médio caudal esquerdo após 24 semanas. A estrutura do cérebro responsável pela tomada de decisões executivas (ou seja, decisões e escolhas de nível superior) estava mostrando alterações. A correlação aqui apenas sugere uma melhoria na tomada de decisões com exercícios baseados em cardio (o grupo de controle não-cardio não alcançou as mesmas mudanças estruturais no cérebro) porque mais estudos são necessários antes que possamos ser conclusivos sobre isso. No entanto, as pistas são que o envolvimento em exercícios cardiovasculares e aeróbicos (corrida, treinamento HIIT, exercícios de alto impacto, etc.) a longo prazo traz mudanças duradouras ao cérebro que melhoram o raciocínio executivo superior.
Além disso, a sugestão é que as mudanças neurobiológicas e seus benefícios começam de um único treino e, lentamente, ao longo do tempo, se acumulam.
As Artes Marciais Ainda Têm uma Vantagem
Quando se trata de obter o máximo retorno, fisicamente e mentalmente, no entanto, o treinamento de fitness baseado em artes marciais parece ter uma vantagem. Uma revisão sistemática de 20 estudos elegíveis com um total de 2.553 participantes mostrou que artes marciais, em geral, e Tai Chi, em particular, ofereceram a melhor maneira de aprimorar a função cognitiva (e física) em adultos mais velhos.
Resumo
Todas as formas de exercício irão proporcionar mudanças físicas duradouras. Todas as formas de exercício ajudam a melhorar a oxigenação e o fluxo sanguíneo para o cérebro. No entanto, algumas formas de exercício têm um impacto maior na estrutura do cérebro. Isso ajuda a melhorar funções cognitivas superiores e pode prevenir a demência à medida que o cérebro envelhece. Aeróbica, HIIT, treinamento cardio e programas de fitness baseados em artes marciais oferecem benefícios visíveis maiores do que o treinamento de resistência sozinho. Pode ser tentador pensar que agora um tipo de treinamento é de alguma forma “melhor” do que outro tipo de treinamento, mas não é o caso. Como vimos ao examinarmos por que algumas pessoas responderam apenas a tipos específicos de exercício, todos precisamos misturar e combinar diferentes tipos de treinamento para uma abordagem mais equilibrada de fitness e treinamento que proporcionará resultados mais rápidos.
