Como Manter-se Saudável por Mais Tempo

Todos nós desejamos uma vida longa e saudável. No entanto, essas duas coisas nem sempre andam juntas. À medida que a vida se prolonga, se é que o faz, a saúde se torna cada vez mais difícil de manter. Esta é a luta entre a expectativa de vida e a saúde funcional. Dado a escolha, é claro que todos nós queremos o máximo possível de ambas. Afinal, de que adianta ter uma vida longa se não podemos desfrutá-la, temos pouco controle físico sobre nosso próprio corpo e precisamos de atenção médica o tempo todo.

É aqui que a força muscular entra em cena. A dinapenia é o termo médico para a perda de força muscular relacionada à idade que os corpos humanos experimentam à medida que envelhecem. À medida que a força muscular é perdida, isso afeta negativamente a mobilidade, a sensação de liberdade pessoal e a capacidade de controlar nosso corpo. A sarcopênia é a perda de massa muscular relacionada à idade, que leva à perda progressiva de força, função e mobilidade nos humanos à medida que envelhecem.

À primeira vista, parece que, se deixados por conta própria, os corpos humanos estão destinados a perder massa muscular com a idade e a perder força nos músculos que mantêm, tornando-os ainda mais fracos. Nenhuma dessas notícias é boa, mas não há problema sem solução. A sarcopênia, a tendência de perder músculo à medida que envelhecemos, pode ser resistida com exercícios de resistência. Ao levantar pesos e utilizar exercícios de peso corporal que forçam os músculos a se estenderem e a se contraírem (pense em flexões, agachamentos, barras e abdominais), forçamos o corpo a acionar sua resposta adaptativa a estressores externos persistentes, fazendo com que os músculos cresçam e se tornem mais fortes.

Os Músculos Contribuem Para a Saúde Cardiovascular

Precisamos de músculos fortes não apenas para nos locomover e nos sentirmos no controle de nosso corpo e vida, mas também para manter nossa saúde à medida que envelhecemos. Um estudo de dez anos envolvendo homens e mulheres em Atenas, Grécia, mostrou que a saúde cardiovascular e a liberdade de doenças cardíacas à medida que envelhecemos estão diretamente ligadas à massa muscular e à força muscular. Os músculos são energeticamente caros para o corpo construir e manter. Eles impõem uma carga extra ao coração e aos pulmões, o que significa que esses órgãos fazem um trabalho mais pesado e permanecem, eles próprios, mais saudáveis se tivermos músculos mais fortes e maiores à medida que envelhecemos.

Os Músculos Ajudam a Manter a Juventude

Já sabemos que após os 60 anos, o metabolismo do corpo sofre mudanças substanciais que afetam nossa saúde e forma física. A perda de massa e força muscular é um aspecto disso, razão pela qual é tão importante focar em construir força e músculo à medida que envelhecemos. Um estudo da UCLA que focou em adultos mais velhos descobriu que, após os 60 anos, “um homem médio que pesa 180 libras pode perder até 10 libras de massa muscular ao longo de uma década.” Essa é a massa muscular que manteria o coração e os pulmões fortes, além de manter nossos ossos e cérebro saudáveis. Perder isso é o que nos envelhece biologicamente. De repente, nossa aptidão cardiovascular não é mais a mesma. A funcionalidade básica e a mobilidade de nosso corpo estão comprometidas. Nossa clareza mental é afetada.

Tomar medidas ativas para construir músculo por meio de exercícios de resistência sustentados e diários ajuda a manter os efeitos do envelhecimento à distância. A aptidão cardiovascular aprimorada prolonga nossa expectativa de vida. Ser capaz de manter nossa independência e funcionar como adultos fortes e saudáveis aumenta nosso tempo de saúde. Uma meta-análise de estudos que examinou a relação entre exercício em adultos mais velhos e a perda de massa muscular devido ao envelhecimento, mais tarde na vida, mostrou que aumentar a massa muscular e a força muscular, mais cedo na vida, pode ajudar a atrasar os efeitos do envelhecimento. Além disso, o treinamento de força ajuda a manter a mobilidade e a função física básica à medida que envelhecemos e, de acordo com um estudo com coorte de 15 anos nos EUA, ajuda a aumentar nossa expectativa de vida.

O aumento na expectativa de vida e no tempo de saúde é atribuído a mais do que apenas a capacidade de se sentir forte e manter-se ativo. Os músculos estão emergindo como o maior órgão secretor do corpo. Eles estão ativamente envolvidos na criação de vários neurotransmissores e outros hormônios que permitem a comunicação com muitos outros órgãos do corpo. A perda de massa muscular devido à inatividade geral prejudica a comunicação inter-orgânica que normalmente ocorre em um corpo saudável e jovem e oferece a oportunidade para que complicações de saúde aconteçam.

Resumos

Músculos fortes e saudáveis nos ajudam a:
Sentir independência e ser móveis por conta própria. Manter a saúde dos ossos e do cérebro e ajudar a manter a demência afastada, à medida que envelhecemos. Manter nosso coração, pulmões e o sistema circulatório funcionando corretamente. Prolongar nossa expectativa de vida através de uma interação complexa de atividade física e trabalho secretor. Prolongar nosso tempo de saúde, mantendo a idade biológica do corpo mesmo à medida que acumulamos tempo cronológico.

Podemos nos tornar fortes novamente em qualquer idade, mas para que isso aconteça, precisamos ser inteligentes: uma rotina diária sustentada e sustentável é necessária. Um sono adequado e uma alimentação adequada também são ingredientes-chave de qualquer plano de longo prazo para manter músculos fortes e funcionais que nos ajudam a nos sentir mais jovens em corpo e mente, mesmo à medida que os anos se acumulam.

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