Como Combater a Solidão e Viver Melhor

De acordo com uma pesquisa da Gallup, quase um quarto do mundo se sente solitário. A Organização Mundial da Saúde (OMS) chamou isso de "epidemia da solidão" e o Cirurgião Geral dos EUA publicou um relatório mostrando o quão prejudicial a solidão é para o tecido social.

A neurociência mostra que o cérebro humano, que evoluiu para buscar outros como meio de calibrar seu comportamento e criar um senso de segurança, percebe a solidão como uma ameaça. Isso, por sua vez, ativa a resposta de "luta ou fuga" do corpo, que automaticamente aumenta os níveis percebidos de estresse, eleva os marcadores de inflamação no corpo e, com o tempo, compromete o sistema imunológico. De fato, experimentos em laboratório mostram que pessoas solitárias expostas a um vírus do resfriado têm mais chances de contraí-lo e demoram mais para se recuperar do que seus pares mais sociáveis.

Uma revisão de 41 estudos sobre solidão mostrou que a solidão está associada a menor expectativa de vida e aumento de casos de doenças mentais, além de mostrar diferenças estruturais no processamento visual, regulação emocional, distúrbios de humor e percepção. Isso torna a solidão um fator significativo contribuinte para depressão, bem como para uma série de outros transtornos mentais. É provável que leve a outros comportamentos autodestrutivos, como fumar, e, em termos de saúde cardíaca, é, de acordo com um estudo da Universidade da Califórnia, tão prejudicial quanto fumar 15 cigarros por dia ou ser clinicamente obeso. Na verdade, tal é o efeito prejudicial da solidão e do isolamento social sobre o cérebro e o corpo que uma revisão de estudos com 1,3 milhão de pessoas mostrou claramente que a solidão é um fator contribuinte significativo para todas as causas de mortalidade, incluindo o declínio cognitivo e a demência.

Quando algo tão aparentemente simples tem um impacto tão amplo e profundo em nossa saúde mental, física e psicológica, a questão se torna: o que podemos fazer para mitigar esse impacto e viver vidas mais longas e saudáveis? Felizmente, há várias intervenções que podemos implementar.

Dez Estratégias Para Mitigar a Solidão, Aumentar a Saúde e a Felicidade

A redução da solidão contribui diretamente para um aumento na qualidade de vida, melhor saúde geral, redução do estresse, aumento da longevidade e um incremento na felicidade autorrelatada. Conseguir tudo isso não é tarefa fácil. As dez estratégias abaixo são incrementais e complementares. Você deve começar pela que for mais fácil para você e construir a partir daí. Coletivamente, no entanto, todas elas melhorarão como você se sente e como você vive, fazendo você se sentir mais forte e mais saudável.

Conexões diárias

A conexão entre ser social diariamente e a saúde física e o bem-estar mental é estabelecida. Quer seja presencial ou remotamente, é importante fazer um esforço para se conectar socialmente com os outros, engajar-se com eles e ouvir, assim como compartilhar notícias, ideias e informações que ajudam a criar vínculos sociais.

Meditar

A meditação a longo prazo reconfigura o cérebro, aumenta a espessura da matéria cinza, e leva a uma melhor interocepção, autoconsciência e controle emocional. A meditação é um exercício para o cérebro e a mente, ajudando também o corpo a permanecer em um estado saudável e equilibrado. Temos um guia prático para te ajudar a começar.

Tenha uma rede de apoio

Ninguém consegue fazer isso sozinho. Em algum momento, até mesmo os mais fortes de nós tropeçarão e falharão. É importante poder pedir ajuda, compartilhar seus problemas e se conectar com pessoas que estão automaticamente ao seu lado. No DAREBEE, The Hive, nosso fórum comunitário, fornece um ambiente seguro, acolhedor e de apoio para ajudar você a encontrar pessoas que irão te ajudar, fazer novos amigos, compartilhar sua jornada de fitness e, por sua vez, inspirar e motivar outros. Se você tiver a sorte de ter família ou amigos que possam se encontrar pessoalmente e que estarão incondicionalmente lá por você, busque o apoio deles para aqueles momentos em que você precisa de um torcedor, não de um crítico.

Pratique atividades físicas

Como a solidão nos faz nos sentirmos mal sobre nós mesmos, tanto internamente (em um nível mental e psicológico) quanto externamente (em um nível físico), isso é um bom preditor de uma redução na atividade física. Ao mesmo tempo, há estudos que mostram que um programa de fitness sistemático e sustentável que também pode ajudar a interagir com os outros ou entrar em contato com eles ajuda a reduzir os sentimentos de solidão, que, por sua vez, ajuda a reverter os efeitos físicos, mentais e psicológicos adversos associados à solidão.

Adote um animal de estimação

Há evidências fortes de que a posse de um animal de estimação ajuda a aliviar sentimentos de isolamento social e reduzir os sintomas resultantes da solidão.

Seja útil

Pesquisas mostram que ser útil, doar tempo ou dinheiro e se envolver em atos que ajudam o bem maior têm um impacto positivo mensurável na saúde do nosso cérebro, na aptidão física e no humor. Ser gentil com os outros tem fortes correlações neurobiológicas que ajudam nosso corpo a manter a homeostase em adversidades, reduzir estresse e respostas inflamatórias e proteger nossa saúde.

Divirta-se

Pesquisas mostram que o riso e um senso de diversão ajudam a aliviar o estresse, reduzir a pressão arterial, diminuir hormônios de estresse no corpo e no cérebro e auxiliar no processo natural de cura do corpo. Encontre maneiras de tornar o que você faz divertido e agradável. Se você se exercita, entre em rotinas de fitness de RPG onde você é o herói (ou o vilão). Compartilhe sua jornada de fitness com outros, seja brincalhão. Não leve a si mesmo muito a sério.

Cuide de si mesmo

Uma má qualidade de sono contribui para a inflamação, tanto no corpo quanto no cérebro. Má nutrição e o consumo de alimentos altamente processados também estão ligados a uma má saúde mental e física. É importante, portanto, garantir que você tenha a quantidade de sono necessária, coma alimentos nutritivos, mantenha-se bem hidratado e evite qualquer alimento que seja altamente processado. Reserve um tempo para se vestir adequadamente, escolhendo roupas que o façam se sentir bem consigo mesmo, mesmo que você não vá a lugar algum, pois isso afeta sua acuidade cognitiva e saúde mental. Pelo mesmo princípio, cuide dos seus cabelos e unhas. A higiene pessoal, assim como a higiene básica, afetam como percebemos nosso eu e nosso próprio valor e influenciam as respostas de nosso corpo e mente.

Pratique a gratidão

A gratidão também está associada a uma série de mudanças positivas no cérebro que ajudam a navegar pelo mundo de maneira emocionalmente estável. Ao expressar abertamente pelo que somos gratos, internalizamos muito de nossa situação pessoal e ganhamos uma perspectiva valiosa que nos ajuda a nos sentir melhor.

Conecte-se com a natureza

Os japoneses chamam isso de "banho de floresta" (Shinrin-yoku) e consiste em uma caminhada na natureza onde são expostos a paisagens naturais (florestas e arbustos, prados e colinas). Pesquisas mostram que isso ajuda a reduzir a pressão arterial, a ansiedade e a aliviar a depressão. Também foi demonstrado que a versão mediterrânea disso, ou seja, o banho de mar, tem resultados muito semelhantes em bem-estar geral, então realmente é essa exposição regular à natureza que reinicia nosso cérebro, melhora nosso humor e ajuda nosso corpo a se curar.

Resumo

A solidão é uma aflição que impacta negativamente o cérebro e o corpo. Pesquisas mostram que pode ser tratada de modo a não se tornar a causa de doenças mais graves e até mesmo morte. Os dez passos descritos acima formam uma estratégia eficaz de prevenção da solidão, que deve fazer parte do seu plano para viver uma vida longa, saudável e feliz.