O Suor e o Fitness: Mitos e Realidades

O suor é um dos conceitos mais mal compreendidos quando se trata de exercícios e fitness. Uma das perguntas mais frequentes, não apenas para treinadores e fóruns de fitness, mas também nas buscas do Google, é: "Sweating ajuda a perder peso?" Antes de responder, vamos entender qual é a verdadeira função do suor em nosso corpo.

O suor é composto principalmente por três ingredientes: água, lactato e ureia. Esta última substância também está presente na bexiga. Os aminoácidos são utilizados pelo corpo para criar proteínas, que ajudam na construção muscular através de um processo metabólico que também produz amônia como subproduto. A amônia é tóxica para o corpo e a ureia ajuda a ligá-la e removê-la de forma segura. Além disso, o suor possui uma ação antimicrobiana, que pesquisadores da Universidade Eberhard-Karls em Tübingen, Alemanha, descobriram que pode eliminar micróbios como E.coli e a levedura Candida Albicans.

A principal função do suor, no entanto, é resfriar o corpo e evitar a perda de desempenho devido ao estresse térmico. Para isso, o corpo utiliza dois tipos diferentes de glândulas sudoríparas: as ecrinas, que estão espalhadas pelo corpo, e as apócrinas, encontradas principalmente nas axilas, na cabeça e na região da virilha. O processo de resfriamento através do suor é chamado de transpiração e, em todo o reino animal, somos únicos pela quantidade e distribuição das glândulas sudoríparas em nossos corpos. Devido a essa distribuição, somos realmente campeões em suar.

Podemos termorregular nossos corpos muito melhor do que qualquer outro mamífero no planeta, o que nos torna capazes de feitos incríveis de resistência, como correr maratonas ou trabalhar o dia todo, mesmo em ambientes quentes. De fato, somos tão eficientes em suar que um estudo publicado no Brazilian Journal of Medical and Biological Research mostrou que há pouca diferença na capacidade de suar à medida que envelhecemos e que não há muita separação, nesse aspecto, entre crianças, atletas experientes e pessoas mais velhas.

Suor e Perda de Peso

Como o suor é composto por 99% de água e podemos perder uma quantidade considerável durante o exercício em climas quentes, nossos corpos acabam ficando mais leves. No entanto, isso não é uma perda de peso real. O peso retorna assim que bebemos água para repor os fluidos que perdemos e nos reidratamos. Exemplos clássicos disso são as lutas de boxe, onde os pugilistas precisam frequentemente bater o peso para sua categoria e fazem corridas longas usando trajes de suor ou sentam-se em uma sauna para reduzir o conteúdo de água do corpo.

No entanto, a desidratação prejudica seriamente o desempenho físico. Uma perda de água de apenas 2% do peso corporal é suficiente para afetar a forma como os músculos funcionam, e perdas superiores a 5% podem, segundo estudos científicos, reduzir a capacidade de trabalho em cerca de 30%. Os boxeadores voltam ao seu peso normal imediatamente após a pesagem, enquanto se reidratam por até 24 horas antes de suas lutas.

A reidratação após o exercício não é apenas importante, mas também crítica para o nosso bem-estar após exercícios prolongados e pesados. Estudos confirmaram que a melhor maneira de se reidratar é através de uma bebida esportiva rica em eletrólitos, em vez de apenas água pura ou refrigerante diet. Passar tempo em uma sauna, esperando que o suor ajude a perder peso, ou correr envolto em plástico, não é apenas ineficaz, mas também pode ser perigoso para nossa saúde.

Homens Suam Mais que Mulheres

Um estudo conduzido pelo Laboratório de Pesquisa em Performance Humana da Universidade Internacional de Osaka descobriu que os homens, geralmente, suam mais do que as mulheres, e quanto maior a intensidade do exercício, mais pronunciada é a diferença. A teoria é que, como os corpos das mulheres geralmente contêm menos fluido, isso representa uma estratégia de adaptação para a sobrevivência a longo prazo, e pode estar relacionado à produção de testosterona.

Ambos os sexos, no entanto, se beneficiam igualmente ao monitorar sua ingestão de fluidos durante o exercício. Um estudo de 2003 publicado no Journal of Sports Science concluiu que "as quantidades de água, carboidratos e sal que os atletas são aconselhados a ingerir durante o exercício são baseadas em sua eficácia em atenuar tanto a fadiga quanto as doenças devido à hipertermia, desidratação ou hiperidratação". Em outras palavras, se o clima está quente e estamos nos exercitando, ou se vamos passar horas forçando nosso corpo, a quantidade de água que bebemos antes e durante a atividade influencia na rapidez com que nossos músculos se cansarão.

Suor e Exercício

Como não começamos a suar até que a temperatura do nosso corpo comece a subir, o suor é um bom indicador da intensidade do nosso exercício. Um estudo maciço envolvendo 200.000 australianos, publicado no prestigiado JAMA Internal Medicine Journal, descobriu que há uma ligação direta entre atividades de alta intensidade, feitas com frequência, e uma vida longa e saudável. Portanto, caminhar e fazer exercícios suaves pode ser bom para nos movimentar, mas até sentirmos aquelas gotas de suor rompendo a linha capilar, não estamos realmente nos esforçando o suficiente para fazer uma diferença a longo prazo em nossa qualidade de vida. O HIIT e os explosões curtas e intensas de atividades que promovemos no Darebee podem proporcionar resultados que atendem quase a qualquer objetivo de fitness. Estudos mostram que as mulheres precisam se esforçar mais do que os homens para suar e sentir os benefícios.

A Conclusão

O suor nos ajuda a esfriar para que nossos músculos possam funcionar adequadamente. Ele não tem efeito sobre a perda de peso, então, ao aumentar a taxa pela qual suamos (por exemplo, usando um traje de suor ou até mesmo um saco plástico), apenas aumentamos a taxa pela qual nosso corpo se desidrata. A desidratação é responsável por: redução do volume sanguíneo, diminuição do fluxo sanguíneo para a pele, diminuição da taxa de suor, diminuição da dissipação de calor, aumento da temperatura central, aumento da taxa de uso de glicogênio muscular e redução da nossa aptidão aeróbica. Todos esses fatores são prejudiciais para nós. Eles nos cansam mais rápido e prejudicam nosso desempenho. Manter-se hidratado, bebendo fluidos suficientes antes e durante o treinamento, é fundamental para manter nosso desempenho. Estar na 'zona do suor' é um excelente indicador da intensidade do nosso treinamento.