Como Controlar Seu Apetite

Compreender o apetite é fundamental para manter um estilo de vida saudável. A comida não é apenas combustível para o corpo; ela também afeta nossas mentes e nos proporciona certa quantidade de prazer, que resulta em uma resposta física.

Quando comemos algo que realmente gostamos, como uma fatia de bolo de chocolate, nosso cérebro libera hormônios de prazer, como a dopamina. A dopamina é um neurotransmissor que ajuda a controlar os centros de recompensa e prazer do cérebro, além de regular movimentos e respostas emocionais. Isso torna o aspecto mental da alimentação um elemento tão importante quanto o treinamento para a fitness.

Pesquisas recentes mostraram que a razão pela qual a dopamina é liberada é que nosso corpo desenvolve uma necessidade por algo quando o negamos. Pense em como uma taça de água gelada faz você se sentir em um dia muito quente, quando não bebe nada há horas. De repente, a sensação está associada a um prazer emocional intenso. Se, no entanto, você continua a beber água gelada a cada cinco minutos, a resposta emocional se desvanece. A água continua a hidratar o corpo e a saciar a sede, mas o componente mental não está mais presente. Isso é chamado de habituação e leva a uma diminuição da resposta de dopamina, tornando o beber de água gelada, nesse caso, menos prazeroso, mesmo que ainda não tenhamos nos hidratado completamente.

O mesmo pode acontecer com alimentos e doces. Se visualizarmos comer um doce ou algum tipo de alimento antes de realmente fazê-lo, nossos corpos produzem a mesma resposta de dopamina como se estivéssemos realmente consumindo esses alimentos ou doces. À medida que continuamos a visualizar, a habituação ocorre. Basicamente, nossos corpos se cansam de ouvir nossas mentes dizendo como isso é ótimo. Assim, quando chega o momento de comer ou ter um doce, a resposta emocional não é tão intensa e acabamos comendo muito menos do que se não tivéssemos imaginado comer desde o início.

Conhecer isso nos oferece um mecanismo útil para controlar nosso apetite. Todos nós temos desejos fortes por certos alimentos ou doces de vez em quando, e o que tentamos fazer é ignorá-los. Isso geralmente acaba se tornando bastante difícil, com a vontade se tornando cada vez mais forte até que cedamos. A urgência geralmente é o resultado do desejo do corpo por dopamina.

Visualizando o ato de comer nosso alimento ou lanche favorito, na verdade, liberamos dopamina na corrente sanguínea e experimentamos parte do mesmo prazer emocional que sentimos quando realmente estamos comendo. Dependendo de quão forte era o desejo, do tipo de alimento que desejávamos e da intensidade da resposta de dopamina durante nossa visualização, o que acontece a seguir será uma das seguintes opções:

• O desejo pode realmente desaparecer.
• O desejo pode não desaparecer, mas agora se tornou muito fácil de ignorar.
• Concedemos e realmente comemos o alimento ou doce que estávamos visualizando, mas, com a resposta de dopamina drasticamente reduzida, acabamos comendo muito menos do que poderíamos ter comido.

Independentemente do que aconteça com qualquer uma dessas opções, temos uma vitória. Transformamos a situação e, em vez de nos sentirmos cativos de nossos desejos, incapazes de negar nossas vontades mais íntimas por comida e doces, usamos o mecanismo de resposta hormonal de nossos cérebros para tomar o controle.